老子曾有言：“我有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。”

老子认为，正因有“慈”，慈爱，所以才可能有长久的“勇”；正因有“俭”，节俭，不浪费，克制，才可能有长久的“广”；正因“不敢为天下先”，不争，宽容，才可能“成器长”。

老子两千多年前提出的“三宝”思想，体现了中华民族天人合一的崇尚自然的朴素哲学思想。