银河系:Milky Way galaxy?
银河:Milky Way
Milky:[ˈmɪlki]:奶制的
galaxy:[ˈɡæləksi]:银河系; 银河; 星系
为什么这些词语里都有一个Milky呢?
银河,是指横跨星空的一条乳白色亮带。中国古代又称天河、河汉、银汉、星河、星汉、云汉,在欧洲古代古希腊称为γαλαξίας “乳之路”。
相传,主神宙斯趁妻子赫拉熟睡时,将婴儿赫拉克勒斯带到了她身边,使得赫拉在不知情的情况下哺乳了赫拉克勒斯。后来,赫拉突然惊醒,连忙抽身,她的乳汁喷洒到了天空中,形成了“乳之路”(MilkyRoad)。
后来,西方人由此想象并称银河为theMilkyWay。
银河只在晴天夜晚可见,是由无数暗星(恒星)的光引起的。银河不是银河系,而是银河系的一部分。银河系包含上千亿颗恒星、总质量大约是太阳质量的6,000亿至30,000亿倍,直径有约10万光年。对于银河系来说,我们的太阳只不过是一粒沙子而已。银河系的中心是一颗超大质量的黑洞,所有的恒星都在围绕着这颗超大质量的黑洞旋转。
如果把银河系比作一个城市,我们的太阳系就处在二环上,距离银河系的中心大概2.6万光年。
太阳系围绕银河系中心旋转一圈的时间约为2亿年。
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Used with permission by: UW-Madison University Communications 608-262-0067
Illustration by: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC/Caltech)
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