凡去过夏威夷的人，都会被它那旖旎的风光所倾倒，这里是太平洋怀抱中的群岛。她包括着名的夏威夷岛（Hawaiʻi）、檀香山（Honolulu）、考爱岛（考艾岛、可爱岛）（Kauai）等等。

夏威夷在地理上位于太平洋中心，由132个岛屿组成，是一个远离北美洲大陆、南美洲大陆、亚洲大陆、澳大利亚大陆的孤岛（群岛）。

夏威夷群岛陆地总面积约有1.67万平方公里，其中最大的岛是夏威夷岛，但人们更熟悉的是火奴鲁鲁（华人称檀香山，珍珠港就在附近）所在的瓦胡岛，以及那场扭转太平洋战争局面的大海战发生地——中途岛。

公元前N年，太平洋深达1万米的海底发生了火山爆发，其喷发出的岩浆经过无数年的积累，最终浮出海面，形成了现在的夏威夷群岛。

夏威夷岛的原住民是波利尼西亚人，在欧洲人到来前，这些波利尼西亚人分成若干个部落，实行酋长制，经济以农业和渔业为主。夏威夷岛上的波利尼西亚人实际上一直处于比较原始的时代。

1778年，英国探险家詹姆斯·库克发现了夏威夷，夏威夷从此进入人们的视线。很快，西班牙人、法国人、荷兰人等欧洲殖民者接踵而至。这些欧洲殖民者对夏威夷展开了争夺。1795年，夏威夷酋长卡美哈梅哈在英国人的支持下统一了 夏威夷群岛，建立了夏威夷王国，夏威夷因此被纳入了英国的势力范围。

随着英国与夏威夷关系的不和，英国便直接在1843年宣称自己拥有夏威夷的主权；法国也不甘落后，于1849非法出兵占领了夏威夷王国的部分群岛。美国由于忙着占领北美其他地区，自身内部也爆发了南北战争，无暇顾及夏威夷。

随着南北战争的结束，美国人又将眼光瞄准了大洋西方的这个海岛国家。1874年，美国人宣称“夏威夷属于夏威夷人自己”，其他国家不能干涉占领夏威夷王国。英法美的争夺，让小小的夏威夷王国不得不在各国之间寻找生存空间，寻找靠山。美国就成为了夏威夷最近的依靠者。

在英法的压迫下，美国的惺惺作态让夏威夷人看到了一丝希望，然而他们万万没想到这是引狼入室。夏威夷王国于1875年与美国签订了《美夏互惠条约》，夏威夷王国最重要的制糖业被纳入美国人的保护之下。1887年，美国人又以“在夏威夷建立海军基地”为要求换取夏威夷制糖大量出口美国，夏威夷王国内忧外患之下不得不接受这一要求，以后夏威夷产糖大量出口美国，美国资本也纷纷在夏威夷进行投资制糖业。

大量美国人和美国资本的到来，让夏威夷议会已经变成了亲美的议会，夏威夷国王权力很少。在这种情况下，夏威夷最后一任国王丽丽乌库拉妮女王于1893年决定修改王国宪法《刺刀宪法》（这是一部完全白人至上的宪法），将大量权力揽入自己手中。

如此一来，立即引起了欧美白人移民的不满，一直处于夏威夷上层的白人移民开始策划推翻夏威夷王国的统治。他们建立了一个所谓的“安全委员会”，公开游行反对女王的修宪，甚至宣布罢免丽丽乌库拉妮女王，还积极向美国寻求帮助。

美国趁机“出兵夏威夷”。美国以“维护白人利益”为由出兵夏威夷，但是美国人并没有对夏威夷王国开战，他们只是来给游行的白人“安全委员会”站台，压迫夏威夷女王。

夏威夷女王为了避免国内局势一发不可收拾，不得不向这些白人投降。“安全委员会”趁机占领夏威夷政府和王国，他们建立了一个新的“夏威夷共和国”。然而建国只不过是他们的一个幌子，并入美国才是他们最终的目的。

在美国人的暗助下，“夏威夷共和国”以加入美国能够取消关税为由将政府领导权交给了美国，由此夏威夷正式成为了美国的一个海外属地。

1958年8月21日，夏威夷正式成为了美国第50个州。